Мечта — это единственная болезнь, которую не лечат. С ней можно только жить, пока она не сожжёт тебя изнутри или не вознесёт так высоко, что дышать станет нечем. Хаяо Миядзаки в «Ветер крепчает» прощается с анимацией историей человека, который любил небо больше, чем собственную совесть.

Япония, начало двадцатых. Мальчик Дзиро грезит о полётах, но близорукость закрывает ему путь в пилоты. Во сне итальянский конструктор Капрони советует строить самолёты самому. Дзиро вырастает, поступает в токийский университет и становится авиаконструктором. В «Ветре крепчает» точка невозврата наступает незаметно: чем красивее его чертежи, тем ближе война, а мечта всей жизни превращается в истребитель Zero, который будут бомбить Перл-Харбор .

Миядзаки отказывается от привычного фэнтези. Вместо волшебства — документальная точность землетрясения Канто, вместо монстров — голодные дети и чахотка, уносящая любимую Наоко. Но сны Дзиро по-прежнему цветные: там Капрони цитирует стихи, летают гигантские аэропланы, а косточка макрели подсказывает идеальный изгиб крыла . Автор не прячет правду: его герой не пацифист, он просто одержим небом, и эта одержимость страшнее любого приговора .

Наоко умирает, оставив Дзиро одного в выжженной войной стране. Последний кадр показывает поле, усеянное обломками его самолётов. Миядзаки оставляет зрителя с тишиной и вопросом, который Капрони задавал в начале: «Ты предпочёл бы мир с пирамидами или без них?»