Удача — это единственная валюта, которую нельзя подделать. Можно годами считать себя хитрецом, выигрывать по выходным и верить, что фортуна — дама капризная, но справедливая. Но однажды ночью за столом появляется человек, для которого карты — это не игра, а бизнес. И когда фишка ложится не на ту клетку, выясняется, что проигрыш измеряется не фунтами, а жизнями. И далеко не одной.

Гай Ричи в «Картах, деньгах, двух стволах» запер четырёх лондонских неудачников в долговую яму, из которой нет выхода. Эдди  — шулер-неудачник, Том — торговец краденым, Бэкон и Барри  — просто друзья, которых наказали за компанию. В «Картах, деньгах, двух стволах» точка невозврата наступает в тот момент, когда компания решает ограбить соседних наркодилеров, чтобы расплатиться с криминальным авторитетом Гарри Топором. Идея гениальна в своей простоте: воры воруют у воров, и никто не жалуется в полицию. 

Ричи с оператором Тимом Морис-Джонсом превращает криминальный триллер в чёрную комедию, где диалоги звучат громче выстрелов, а монтаж прыгает, как пульс заядлого игрока. Стинг в роли владельца клуба JD, Винни Джонс — психопат, который топит должников в Темзе, и Ленни Маклин — торговец, которому доверяют древние стволы, создают галерею персонажей, где каждый второй мертвее первого. Актёры не играют — они существуют в своей вселенной, где есть только один закон: тот, кто выжил, должен доказать, что он ещё дышит.

Финал обрывается на полуфразе. Герои сидят в баре, ждут курьера, а на другом конце провода кто-то сжимает трубку. Камера выхватывает лица, экран гаснет, раздаётся выстрел. Ричи оставляет зрителя в той же лодке, что и его персонажей: они не знают, выживут ли до утра, а мы не знаем, убил ли звонок или спас. Кто-то говорит, что счастливый конец случается только в кино. В этом кино он не случился вовсе.