Отец — это единственный человек, который ворует твою мечту о счастье, даже когда учит подписывать чеки. Можно сбежать из дома в семнадцать, выучить французский за две недели и притворяться пилотом «Пан-Ам», которого преследуют агенты ФБР. Но когда на допросе тебе светит двадцать лет тюрьмы, а папа, от которого ты сбежал, смотрит из-за стекла и не узнаёт, выясняется, что все твои миллионы — это просто способ купить его обратно.

Стивен Спилберг в «Поймай меня, если сможешь» превратил биографию реального мошенника Фрэнка Абигнейла-младшего в фильм о том, как мальчик искал одобрения у отца, а нашёл только долги, поддельные чеки и бесконечные аэропорты. Фрэнк — старшеклассник, чья жизнь рушится, когда мать уходит от отца. У него нет ни денег, ни образования, но есть талант убеждения и бездна обиды.

ДиКаприо играет Фрэнка с лёгкостью человека, который знает, что жизнь — это игра, а единственный выигрыш — это улыбка отца. Хэнкс здесь не борец с преступностью, а уставший мужик, который на Новый год снова не приехал к детям, потому что охотится за шестнадцатилетним парнем. Спилберг, оператор Януш Камински и художница Мэри Зофрис создали стиль начала 60-х, когда мужчины носили шляпы, стюардессы улыбались, а грабить банки можно было по поддельным документам, распечатанным на старом «Ксероксе».

Финал заканчивается не в зале суда, а в офисе ФБР, куда Фрэнк приходит не работать, а быть нужным. Он раскрывает схемы мошенников, сидит за столом, смотрит на часы и понимает: погоня закончена. Но отец уже умер. Никто не придёт в зал, чтобы похвалить его. Спилберг не даёт хэппи-энда — он даёт затишье, в котором Хэнрэтти навещает Фрэнка в тюрьме, а потом забирает в отдел по борьбе с мошенничеством.