Прошлое — это единственный роман, который невозможно переписать, даже если ты стал его автором. Можно превратить одну ночь в бестселлер, разъезжать по Европе с презентациями и делать вид, что та встреча была просто удачным сюжетом. Но когда в парижском книжном магазине ты видишь её улыбку, а на часах остаётся всего пара часов до вылета, выясняется: даже лучшая книга не способна передать то, что ты чувствуешь, глядя в глаза, которые помнят тебя молодым.

«Перед закатом» (2004) — это продолжение трилогии Ричарда Линклейтера, где мы встречаем Джесси и Селин спустя девять лет после венской ночи. Джесси написал бестселлер об их встрече и теперь проводит презентацию в парижском книжном магазине «Шекспир и компания». Селин приходит на встречу, и они решают провести вместе несколько часов до его вылета в Нью-Йорк. В «Перед закатом» точка невозврата наступает не в кафе, где они выясняют, почему не встретились через полгода, а в лодке на Сене, когда Джесси признаётся, что та ночь стала причиной его несчастливого брака. С этого момента их разговор перестаёт быть светской беседой и превращается в исповедь о том, как один вечер может изменить две жизни навсегда.

Линклейтер, Хоук и Дельпи написали сценарий, который стал номинантом на «Оскар». Хоук вложил в роль переживания развода с Умой Турман, а Дельпи добавила личный опыт жизни в Нью-Йорке . Фильм снят в реальном времени: 80 минут экранного времени равны времени, которое герои проводят вместе. Оператор Ли Дэниел использовал длинные планы, следуя за героями по утреннему Парижу, где каждый кадр напоминает открытку, которую не хочется отправлять. Дельпи исполнила собственные песни под гитару, а Нина Симон добавляет финалу ту самую ноту, от которой сердце сжимается.