Зло — это не всегда монстр, прячущийся в темноте. Иногда он сидит напротив тебя в дорогом костюме, цитирует Ницше и помогает ловить других монстров. Но однажды ты замечаешь в его кабинете кулинарную книгу с закладками на страницах про разделку мяса. И понимаешь: ты пришёл за советом к тому, кто сам давно уже перешёл черту.

Бретт Ратнер в «Красном драконе» закрывает трилогию о Ганнибале Лектере, возвращаясь к истокам — к первой встрече гениального психиатра с агентом Уиллом Грэмом. 1980 год. Грэм  охотится на Чесапикского потрошителя, не подозревая, что его консультант и есть тот самый каннибал. Расплата наступает быстро: нож в живот, пуля в ответ и пожизненное заключение для доктора Лектера. Грэм уходит на пенсию, пытаясь забыть кошмар. Но через несколько лет в городе появляется новый монстр — Зубная фея, убивающая целые семьи в полнолуние. В «Красном драконе» точка невозврата наступает в тот момент, когда Грэм понимает: единственный человек, способный помочь, сидит в стеклянной клетке в больнице для душевнобольных.

Ратнер собирает актёрский ансамбль, которому позавидовал бы любой режиссёр. Рэйф Файнс создаёт образ Фрэнсиса Долархайда — монстра, который вызывает не только ужас, но и сострадание. Изнасилованное бабушкой детство, заячья губа, одержимость картиной Блейка «Великий Красный Дракон», которую он в итоге съедает в музее. Эмили Уотсон играет слепую Рибу — единственного человека, который видит в нём не чудовище. Филип Сеймур Хоффман в роли продажного репортёра Лаундса появляется всего в нескольких сценах, но запоминается навсегда — особенно той, где Долархайд приклеивает его к инвалидному креслу и поджигает. Хопкинс, уже игравший Лектера десять лет, снова влезает в шкуру гения, но теперь его персонаж злее, опаснее — он жаждет мести человеку, который его поймал.