Власть — это единственная монета, которая не теряет цены даже во времена сухого закона. Особенно когда за твоей спиной — океан, полный контрабанды, и политический кабинет, прикрывающий каждый твой шаг. Теренс Уинтер и Мартин Скорсезе в «Подпольной империи» создали гангстерскую сагу, где герой не стреляет сам — он просто подписывает бумаги, после которых стреляют другие.

1920 год, Атлантик-Сити. Через несколько часов Америка вступает в эпоху «сухого закона». Енох «Наки» Томпсон днём — уважаемый казначей, ночью — хитроумный босс криминального мира. Он решает воспользоваться моментом и построить империю на подпольной торговле алкоголем. В «Подпольной империи» точка невозврата наступает не в перестрелке, а в тот момент, когда Наки понимает: желающих обогатиться на новом промысле слишком много. Арнольд Ротштейн, Лаки Лучиано и молодой Аль Капоне уже точат зубы на его территорию.

Создатели воссоздали Атлантик-Сити с пугающей достоверностью. Для пилотной серии, ставшей самой дорогой в истории HBO, построили целый квартал с набережной, где каждый дюйм досок соответствовал оригиналу . Бушеми играет человека, который носит власть как хорошо сшитый костюм — не напрягаясь, но с ощущением, что это его единственная кожа. Майкл Шеннон в роли агента Ван Алдена — фанатика, который верит в закон сильнее, чем в Бога. А Майкл Питт в роли Джимми Дармоди — ветерана, вернувшегося с войны и не нашедшего места в мире, где убивать можно только по приказу босса.

Пять сезонов, 20 «Эмми» и ни одной проходной серии. Уинтер и Скорсезе показали не просто историю гангстеров, а портрет Америки, где политика, бизнес и криминал всегда сидели за одним столом. Наки Томпсон, основанный на реальном Еносе Джонсоне, проходит путь от короля Атлантик-Сити до человека, который в финале остаётся один на пустыре, потому что империи не прощают слабости.