Время — это реактор, который однажды даёт сбой. Можно годами жить на его энергии, купаться в деньгах, менять женщин и не замечать, как внутри накапливаются осколки. Но когда взрывная волна прижимает тебя к стене, а единственный свет — это слабая лампочка в пещере, ты вдруг понимаешь: всё, что ты делал до этого, не имело смысла. Есть только сейчас и те, кому ты нужен.

Джон Фавро в «Железном человеке» сделал невероятное — он запустил киновселенную, которая изменила Голливуд. Тони Старк  — гениальный инженер, миллиардер и законченный эгоист. Он живёт в особняке на холме, спит с моделями с обложки и продаёт оружие обеим сторонам конфликтов, не задумываясь о последствиях. Во время демонстрации новой ракеты в Афганистане его захватывают террористы. Осколки снаряда собственного производства впиваются ему в грудь. Учёный Инсен вживляет в него электромагнит, подключённый к автомобильному аккумулятору, и говорит: «Не трать жизнь зря».

В «Железном человеке» точка невозврата наступает не в момент ранения, а в пещере, когда Старк, прикованный к генератору, создаёт из груды металлолома первый костюм. Он понимает, что его оружие убивает невинных. И принимает единственное правильное решение — сбежать, сжечь террористов и начать новую жизнь.

Дауни-младший сыграл так, что теперь его имя навсегда связано с Тони Старком. Продюсеры сомневались в его кандидатуре, но Фавро настоял. И оказался прав — актёр, переживший собственные тюремные сроки и зависимость, знал о перерождении не понаслышке . Съёмки проходили без готового сценария, актёры импровизировали на площадке, и эта свобода чувствуется в каждом диалоге . Джефф Бриджес создал Обадайю Стейна — злодея, который оказывается ближе к Старку, чем любой враг. Гвинет Пэлтроу в роли Пеппер Поттс добавила фильму той самой человечности, без которой железо осталось бы просто железом.