Любовь — это единственное путешествие, для которого билет продаётся только в один конец. Можно знать дату своей смерти, но не знать, когда впервые увидишь ту, ради которой стоит умирать. Можно метаться между эпохами, появляться в её жизни то ребёнком, то стариком, то любовником, который помнит её будущее, но не может изменить прошлое. Проблема в том, что путешественник во времени никогда не может остаться. А та, кто его ждёт, никогда не может привыкнуть к тому, что он уходит.

Роберт Швентке в «Жене путешественника во времени» взял роман Одри Ниффенеггера, который долгое время считался неэкранизируемым, и превратил его в историю о женщине, которая учится любить человека, которого не может удержать. Генри — библиотекарь с редким генетическим заболеванием. Он спонтанно перемещается во времени, оставляя после себя лишь голую одежду на полу и жену Клэр, которая ждёт его возвращения. В «Жене путешественника во времени» точка невозврата наступает не в момент первого перемещения, а когда Клэр понимает, что знает дату смерти мужа, но не может её изменить. 

Бана играет человека, который не контролирует свою жизнь, а только наблюдает за ней со стороны. Его Генри появляется то в библиотеке, где работает, то в лесу, где маленькая Клэр впервые видит голого мужчину, который говорит, что он её будущий муж. Макадамс, уже знакомая зрителям по ролям влюблённых, здесь играет женщину, которая любит не за красивые слова, а за те редкие минуты, когда муж возвращается и может просто побыть с ней.

Финал оставляет Клэр одну с дочерью, которая, как выясняется, унаследовала болезнь отца. Генри погибает в охоте на оленя — случайность, которую он не мог предвидеть, потому что никогда не видел себя старше сорока трёх лет. Но последний кадр показывает его молодым, идущим по полю к маленькой Клэр, которая ещё не знает, что этот странный мужчина станет её судьбой.